Los candidatos a la alcaldía de Toronto ofrecen diversas soluciones para resolver la crisis de drogas y adicciones

Mientras la campaña para la alcaldía de Toronto entra en su último mes, los candidatos han tenido la oportunidad de anunciar sus plataformas políticas para abordar la crisis de drogas y adicciones de la ciudad.

Las principales ciudades de todo el país, incluida Toronto, han visto un aumento exponencial en el número de muertes por sobredosis de opioides. En 2022, Toronto registró 506 muertes por sobredosis de opioides, un aumento del 269 % en comparación con las 137 muertes por sobredosis de opioides de 2015.

Este tema ha atraído un nivel variable de interés entre los candidatos a la alcaldía. Mark Saunders y Anthony Furey han hablado en profundidad sobre la crisis de las drogas y las adicciones en la campaña electoral, mientras que Ana Bailão y Mitzie Hunter se han alejado de este tema.

El ex jefe de policía de Toronto, Mark Saunders, ha publicado un plan integral para hacer frente a la crisis con una serie de anuncios sobre el futuro de los sitios de inyección de drogas de Toronto, la legalización de las drogas y el apoyo a los adictos.

En los sitios de inyección de drogas de Toronto, Saunders cree que representan un peligro para la comunidad circundante, ya que es común ver agujas usadas esparcidas por los alrededores.

Saunders admite que los sitios de inyección de drogas salvan vidas y le gustaría mantener el apoyo de la ciudad al programa, pero promete adoptar un enfoque de tolerancia cero para la eliminación de agujas y la limpieza de las calles.

"Si bien los sitios de inyección supervisados ​​salvan vidas, los residentes y las comunidades cercanas han recibido la parte más corta del palo y ahora es el momento de reequilibrar este debate y proteger la dignidad y la calidad de vida de todos los residentes", dijo Saunders.

Saunders se comprometió a cancelar la solicitud de Toronto al gobierno federal para legalizar las drogas duras como el crack, la metanfetamina, la heroína, el fentanilo y más para uso personal de adultos y jóvenes.

Furey también ha adoptado una postura firme contra el uso de drogas ilícitas en Toronto, criticando abiertamente los programas de la ciudad para distribuir parafernalia de drogas a los refugios familiares de Toronto y criticando el programa de inyección de drogas de la ciudad.

Recientemente, Furey realizó una conferencia de prensa en la que expuso un programa de la ciudad que obligaba a los refugios sin fines de lucro de Toronto a aceptar y distribuir pipas de crack y pipas de metanfetamina de la marca Toronto Public Health.

Furey prometió finalizar el programa, lamentando el hecho de que los contribuyentes estén financiando el programa.

"La mayoría de los residentes de Toronto se sorprenderán al saber que el dinero de sus impuestos se destinará a crackear pipas y kits de cristal de metanfetamina", dijo Furey.

"Sin embargo, esto no solo está sucediendo en los sitios de inyección de drogas: ahora se les dice a los refugios de toda la ciudad que deben distribuir estos kits de drogas y, básicamente, convertirse en sitios de inyección".

Furey también anunció que, como alcalde, eliminaría los sitios de inyección de drogas de la ciudad a favor de un modelo de tratamiento similar al modelo de tratamiento y recuperación de Alberta.

"A medida que aumenta la cantidad de sitios de inyección en Canadá, también aumenta la cantidad de muertes por sobredosis y también la violencia", dijo Furey.

"Esta no es una situación sostenible. Necesitamos priorizar el tratamiento. ¿No es eso lo que querrías para ti o para un ser querido?

Furey se encuentra actualmente de licencia como vicepresidente editorial y de contenido de True North.

Si bien Saunders y Furey han adoptado una postura más dura sobre la crisis de las drogas en Toronto, no se puede decir lo mismo de otros candidatos.

El concejal progresista de Toronto – Josh Matlow de St. Paul dice que impulsaría una despolitización del tema de las drogas y la adicción y, en cambio, se centraría en salvar vidas.

Matlow le dijo a True North que apoyaría la legalización de las drogas duras para uso personal y también apoya los sitios de inyección de drogas de Toronto.

La plataforma de Matlow incluye un fondo de $115 millones para la salud y la seguridad de la comunidad que abordaría la pobreza, el racismo y el trauma, componentes que, según Matlow, son factores de riesgo para el comportamiento delictivo y el consumo de drogas.

El fondo ampliaría los equipos de crisis de salud mental, proporcionaría camas de refugio adicionales, ampliaría el asesoramiento sobre adicciones y salud mental y proporcionaría espacios seguros para jóvenes en riesgo, entre otras iniciativas.

Matlow dice que invertiría dinero del presupuesto del Servicio de Policía de Toronto para financiar su fondo multimillonario de salud y seguridad.

"Durante demasiado tiempo, hemos esperado que la policía haga demasiado", dice Matlow.

"No son trabajadores sociales, consejeros juveniles ni enfermeros de salud pública. Permitámosles que se concentren en resolver crímenes mientras asignamos los recursos necesarios a expertos de la comunidad que puedan prevenir incidentes violentos antes de que sucedan".

El plan de la favorita de la carrera, Olivia Chow, consiste en crear nuevos centros de descanso abiertos las 24 horas, los 7 días de la semana para la población sin hogar de la ciudad y expandir el servicio comunitario de crisis de Toronto que responde y ayuda a las personas que sufren una "crisis de salud mental".

El exdiputado del NDP expandiría el Servicio de Crisis Comunitario de Toronto (TCCS), un equipo de trabajadores de crisis destinado a responder a las crisis de salud mental en el número 211 con $ 10 millones adicionales en fondos anuales.

Chow dice que su plan brindaría a los ciudadanos que enfrentan problemas de salud mental el apoyo inmediato que necesitan en toda la ciudad, al tiempo que liberaría a los operadores del 911 y a los trabajadores de emergencia para responder a otras emergencias en la ciudad.

"El Servicio de Crisis Comunitario de Toronto es un enfoque que prioriza la atención y la comprensión sin involucrar al sistema de justicia penal. Me aseguraré de que este servicio esté disponible en todos los rincones de nuestra ciudad", dijo Chow.

Otros candidatos importantes como Mitzie Hunter y Ana Bailão no han lanzado plataformas de campaña extensas que aborden el problema de las drogas y la adicción en Toronto.

Bailão expandiría el TCCS para dar servicio a toda la ciudad y presionaría al gobierno provincial de Ontario para que se haga responsable de sus responsabilidades de atención médica.

Hunter, por otro lado, anunció que eventualmente crearía una estrategia integral de salud mental y adicciones que recibirá millones de dólares en fondos, pero no ha revelado los detalles de dicho plan.

Encuestas recientes muestran que Chow mantiene una ventaja considerable en comparación con los otros candidatos, con un 32% de apoyo en las encuestas, mientras que Bailão se encuentra en un distante segundo lugar con un 16% de apoyo. Saunders está en las encuestas al 12%, mientras que Furey al 9%, Matlow al 10% y Hunter al 7%.

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