El grupo de expertos del Reino Unido advierte al gobierno que no se involucre en la 'carrera de subsidios' de los vehículos eléctricos

Coches eléctricos

Joe Lancaster | 6.6.2023 14:20

El Reino Unido está cortejando a un fabricante de automóviles para que construya una nueva fábrica dentro de sus fronteras y no está dispuesto a escatimar gastos para hacerlo. En un nuevo informe, un grupo de expertos británico sugiere dejar que el mercado exprese su opinión.

Tata Motors, un conglomerado indio propietario de Jaguar Land Rover, planea construir una fábrica de celdas de batería para vehículos eléctricos (EV) en algún lugar de Europa. Reuters informó en febrero que la empresa estaba decidiendo entre España y Gran Bretaña. En ese momento, la compañía se inclinó hacia España, en parte porque el país estaba gastando miles de millones de euros en fondos de ayuda por la pandemia de la Unión Europea para atraer desarrollos de los fabricantes de vehículos eléctricos.

El mes pasado, la BBC informó que desde entonces Tata se había inclinado hacia el Reino Unido, ya que el país ofreció sus propios incentivos generosos. En "la forma de subvenciones en efectivo, subsidios a la energía y otros fondos de capacitación e investigación", además de dinero extra para "subsidiar, mejorar y descarbonizar" la industria siderúrgica existente de Tata, se espera que la generosidad del gobierno británico "traiga el paquete total de incentivos a Tata". cerca de £ 800 millones" o $ 994 millones de dólares.

El Reino Unido está desesperado por construir su propia cadena de suministro de vehículos eléctricos: produce relativamente pocos vehículos y componentes eléctricos en comparación con los países vecinos, y en un mundo posterior al Brexit, enfrenta aranceles del 10 por ciento en cualquier batería que envíe a las naciones de la UE. En un informe de marzo, la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores, la asociación comercial de la industria automotriz del Reino Unido, advirtió que "la capacidad de Gran Bretaña para competir como líder en la producción de vehículos eléctricos (EV) está en riesgo a menos que el gobierno responda con urgencia a la competencia internacional cada vez más feroz". Darren Jones, presidente del Comité de Negocios y Comercio de la Cámara de los Comunes, dijo a Bloomberg: "No tenemos capacidad para fabricar baterías, que es esencialmente todo el futuro de la producción de automóviles".

Parte de la presión viene de Estados Unidos. La Ley de Reducción de la Inflación estableció créditos fiscales para la compra de vehículos eléctricos, pero exigió que un cierto porcentaje de los vehículos se fabriquen en el país con piezas de América del Norte. Ese poco de proteccionismo, destinado a excluir a China, también dejó fuera a la Unión Europea. El presidente francés, Emmanuel Macron, se quejó en octubre de 2022: "Necesitamos una ley de compra europea como los estadounidenses, necesitamos reservar [nuestros subsidios] para nuestros fabricantes europeos".

En un informe de la semana pasada, el grupo de expertos conservador del Reino Unido Policy Exchange tenía un mensaje claro para el gobierno: Deje que el mercado decida.

Geoffrey Owen, jefe de política industrial de Policy Exchange, escribió en el informe que "prácticamente la totalidad de la industria es de propiedad extranjera" y "dirigida por empresas multinacionales" que "no necesariamente están comprometidas con el Reino Unido". Múltiples primeros ministros en los últimos 15 años introdujeron e implementaron programas gubernamentales diseñados para apuntalar la industria de vehículos eléctricos del país. Pero hubo poco efecto duradero, al menos en términos de inversión en nuevas fábricas.

"Reino Unido no debería participar en una carrera de subsidios con la UE y Estados Unidos", advirtió Owen. En cambio, recomienda un enfoque más ligero: "Donde hay obstáculos que desalientan la inversión, como los altos costos de la energía, el gobierno debe tratar de eliminarlos o mitigarlos". Más importante que los subsidios específicos, argumentó, es "un mayor grado de estabilidad en la política gubernamental".

Estados Unidos debería seguir el mismo consejo. Los estados continúan desembolsando miles de millones de dólares cada año para atraer inversiones, con poco que mostrar a cambio. Y, sin embargo, la investigación muestra que, si bien los incentivos gubernamentales contribuyen a la decisión de una empresa sobre dónde ubicar un nuevo desarrollo, a menudo no son el principal factor de motivación. Como señaló Owen sobre la inversión de los fabricantes de automóviles asiáticos en países como Alemania, "la razón principal por la que se fueron a la UE y no al Reino Unido no fue el tamaño del subsidio sino el tamaño del mercado. Alemania tenía una industria automotriz mucho más grande que la Reino Unido y fue el hogar de tres de los mayores fabricantes europeos: Volkswagen, Daimler Benz y BMW".